När svensk vardagsmat får sällskap av smaker från Libanon, Sierra Leone och andra delar av världen blir resultatet ofta både mer färgstarkt och mer personligt. Zeina Mourtada har gjort just den kombinationen till sitt kännetecken genom recept, kokböcker, tv-medverkan och ett eget matvarumärke. Här får du en tydlig bild av hennes bakgrund, matfilosofi, mest användbara böcker och hur du själv kan börja laga mat i samma generösa anda.
En matprofil som gör världens smaker lättare att laga hemma
- Bakgrund: Född i Sierra Leone, uppvuxen i Malmö och med libanesiska rötter.
- Genombrott: Bloggen Zeinas Kitchen blev en av Sveriges mest uppskattade matbloggar.
- Matstil: Mellanösterns smaker möter svensk husmanskost, medelhavsmat och asiatiska rätter.
- Kokböcker: Böckerna passar både nybörjare, barnfamiljer och den som vill äta mer grönt.
- Praktiskt fokus: Recepten bygger ofta på tydliga smaker, lättillgängliga råvaror och enkla steg.
Vem är den svenska matprofilen?
Zeina Mourtada föddes 1982 i Sierra Leone och växte upp i Malmö med familjerötter i Libanon. Innan maten blev hennes yrke arbetade hon bland annat som lärare på Fryshuset i Husby, där hon höll matlagningskurser för ungdomar. Den erfarenheten märks fortfarande i hennes sätt att förklara recept, eftersom tonen är varm, tydlig och sällan krångligare än nödvändigt.
Hennes stora genombrott kom med bloggen Zeinas Kitchen, som från början fungerade som en digital kokbok för egna recept. Bloggen växte snabbt till en bred plattform med mat från många delar av världen, och hon utsågs även till vinnare av Matbloggprisets folkets val 2015. I dag är hon samtidigt kokboksförfattare, tv-kock, entreprenör och en välkänd röst inom svensk matkultur.
Det som gör henne intressant är inte bara mängden recept. Jag tycker framför allt att hon har lyckats göra rätter med nya smaker mindre främmande utan att platta till dem. Man får en praktisk väg in i maten, men fortfarande utrymme att upptäcka råvarornas egen karaktär.
Det som utmärker hennes matlagning
Grunden är ofta mellanösterns smakbalans, där syra, sälta, sötma, hetta och örtighet får arbeta tillsammans. Citron, vitlök, tahini, mynta, persilja, spiskummin och sumak återkommer ofta, men de används på ett sätt som fungerar i ett vanligt svenskt kök.
Mellanöstern möter vardagsmaten
Hos henne kan en svensk vardagsrätt få sällskap av örtyoghurt, picklad lök eller en tahinisås. Samtidigt kan en klassisk rätt som hummus, tabbouleh eller shakshuka presenteras så att även den som inte lagat maten tidigare vågar prova. Det är tillgängligheten som är hennes stora styrka, inte att recepten ska kännas exklusiva.
Jag uppskattar särskilt hur bröd och tillbehör får ta plats. Ett varmt tunnbröd, en krämig röra och en syrlig sallad kan förändra en enkel middag mer än en dyr huvudråvara. Det är också ett bra sätt att laga mat för flera personer, eftersom alla kan kombinera smakerna på sin egen tallrik.
Rätter som visar bredden
- Hummus: En enkel basrätt där kikärtor, tahini, citron och olivolja visar hur mycket smakbalans betyder.
- Shakshuka: Tomat, kryddor och ägg blir en prisvärd måltid som fungerar lika bra till brunch som till middag.
- Färsbiffar med örtyoghurt: Ett tydligt exempel på hur färska örter och syra kan lyfta en vardagsrätt.
- Tabbouleh: Persilja, bulgur, citron och grönsaker ger en frisk kontrast till grillat och långkok.
- Gröna ugnsrätter: Rostade grönsaker med ost, pesto eller tahinisås passar den som vill äta mer vegetariskt utan att maten känns tunn.
Gemensamt för många av rätterna är att de går att anpassa. Kött kan bytas mot baljväxter, hetta kan justeras och flera tillbehör kan förberedas i god tid. Det gör recepten användbara även när kylskåpet inte innehåller exakt det som står i originalet.
Vilken kokbok passar bäst?
Utgivningen spänner från familjevänlig vardagsmat till bröd, gröna recept och personliga berättelser. Jag skulle inte välja bok efter vilken som har det snyggaste omslaget, utan efter hur du faktiskt vill laga mat.
| Kokbok | Passar dig som vill |
|---|---|
| Maten. Familjen. Livet. | Upptäcka recept och berättelser med en tydlig resa från Sierra Leone till Sverige. |
| Zeinas bröd | Baka och laga fyllda bröd, tunnbröd och andra rätter där degen står i centrum. |
| Middagskompassen | Få mer klimatsmarta idéer och använda grönsaker, baljväxter och rester smartare. |
| Veckans matsedel | Planera enkla middagar som fungerar för hela familjen. |
| Zeinas green kitchen | Laga färgstark vegetarisk mat med inspiration från flera matkulturer. |
För en nybörjare hade jag börjat med Veckans matsedel eller ett urval från bloggen. Den som redan tycker om att baka får mer ut av Zeinas bröd, medan den som vill minska mängden kött sannolikt uppskattar de gröna recepten mest.
Så använder jag recepten i mitt eget kök
Jag börjar gärna med en rätt där kryddningen är tydlig men tillagningen enkel. En bra kombination är en gryta eller ugnsrätt, en syrlig sallad och en kall sås. Då får måltiden både värme, friskhet och krämighet utan att kräva ett helt restaurangkök.
- Välj en huvudrätt som shakshuka, färsbiffar, kyckling i ugn eller en kikärtsgryta.
- Lägg till en kontrast med citron, picklad rödlök, yoghurt eller örter.
- Servera med bröd eller spannmål som bulgur, ris, couscous eller varmt tunnbröd.
Ett vanligt misstag är att snåla med syran. Om maten känns tung eller platt behövs ofta lite mer citron, vinäger eller yoghurt, inte automatiskt mer salt. Jag brukar också tillsätta färska örter precis före servering eftersom smaken annars lätt försvinner under tillagningen.
Läs också: Balkansk mat - Mer än ćevapi: Bygg en äkta måltid hemma
Råvaror som ger mest effekt
Det behövs inte ett stort kryddförråd för att komma igång. Med tahini, sumak, spiskummin, za’atar och torkad mynta kan du variera många rätter. Tahini är en sesampasta som ger fyllighet, medan sumak bidrar med en frisk, nästan citronlik syra.
Det är samtidigt klokt att inte jaga autenticitet på bekostnad av tillgänglighet. Om du saknar en särskild krydda kan du laga rätten ändå och justera smaken efter hand. För mig är det viktigare att maten blir lagad och uppskattad än att varje ingrediens måste vara exakt enligt en traditionell mall.
En viktig röst i svensk matkultur
Betydelsen ligger också i representationen. Genom recept, tv och produkter har hon hjälpt till att göra mellanösterns smaker mer självklara i svenska hem. Det handlar inte bara om att introducera nya rätter, utan om att visa att matkultur kan röra sig mellan länder utan att förlora sin personlighet.
Sedan 2020 har hon dessutom haft ett eget varumärke med produkter inspirerade av Mellanösterns kök. År 2023 fick hon utmärkelsen Årets nystart inom priset Årets nybyggare för sitt arbete med att föra dessa smaker närmare svenska konsumenter. Det säger något om hur matprofilen har utvecklats från bloggare till en bredare kulinarisk aktör.
Samtidigt tycker jag att man ska undvika att se hennes mat som en komplett bild av hela Mellanöstern. Regionen rymmer många kök, språk och mattraditioner. Hennes recept är bäst förstådda som en personlig och generös tolkning, där familjens erfarenheter möter det moderna svenska vardagsköket.
Det jag tar med mig från Zeinas kök
Det mest användbara är egentligen inte ett enskilt recept, utan sättet att tänka. Bygg måltiden kring kontraster, låt örter och syra göra jobbet och våga servera flera enkla delar i stället för att försöka göra allt avancerat.
För den som vill upptäcka nya smaker är hennes recept en trygg startpunkt. Börja med hummus, shakshuka eller en örtrik sallad, lägg till ett gott bröd och justera kryddningen efter egen smak. Då blir matkulturen inte något avlägset, utan en naturlig del av middagen hemma.
